Az anyák napja világszerte meg
ünnepelt nap, amelyen az
anyaságról emlékezünk meg. A különböző országokban más és más napokon ünneplik, Magyarországon
május első
vasárnapján.
Az anyák megünneplésének története az ókori
Görögországba nyúlik vissza. Akkoriban tavaszi ünnepségeket tartottak
Rheának az istenek anyjának, és vele együtt az édesanyák tiszteletére. A történelem során később is voltak olyan ünnepek, amikor az anyákat is felköszöntötték.
Angliában az
1600-as években az ünnep
keresztény vallási színezetet is kapott. Akkoriban a
húsvétot követő negyedik vasárnapon, az anyák vasárnapján tartották az édesanyák ünnepét. A családjuktól messze dolgozó szolgálók szabadnapot kaptak, hogy hazamehessenek, és a napot édesanyjukkal tölthessék. A látogatás előtt külön erre a napra ajándékként elkészítették az anyák süteményét.
Az
Egyesült Államokban először 1872-ben ünnepelték meg
Bostonban az anyák napját, Julia Ward Howe segítségével.
1907-ben a
philadelphiai Anna M. Jarvis próbálta az anyák napját nemzeti ünneppé nyilváníttatni. Az ünnepet május második vasárnapjára tűzte ki, elhunyt édesanyja emlékére. Rengeteg időt és energiát szánt arra, hogy az ünnepet előbb állami, majd nemzetközi ismertségűvé tegye. Jarvis a célját 1914-ben érte el, amikor
Woodrow Wilson amerikai elnök a napot hivatalos ünneppé nyilvánította.
Sajnos azonban Anna Jarvis a népszerűsítésre fordított ideje miatt nem vette észre, hogy hamarosan az ünnepet „felkarolták” a virágkereskedők, üdvözlőlap-gyártók, cukorka- és ajándék-kereskedők, akik Európában is propagálni kezdték az Amerikában elterjedt ünnepet, amelynek hatására az gyorsan népszerűvé vált a kontinensen is. Az eredeti elképzeléshez képest – az élő és elhunyt anyák tisztelete – az ünnep eltolódott az ajándékozás, Jarvis véleménye szerint pedig főképp a virágkereskedők hasznának növelése irányába. További élete során oly hevesen tiltakozott az ünnep üzletiesedése ellen, hogy még a törvénnyel is szembekerült egy vehemens tüntetése során. Élete végére megbánta tettét és nem akarta nevét Anyák Napjával kapcsolatba hozni.
Magyarországon 1925-ben a
Magyar Ifjúsági Vöröskereszt tartotta az első ünnepet, a májusi Mária-tisztelet hagyományaival összekapcsolva. 1928-ban már miniszteri rendelet sorolta a hivatalos iskolai ünnepélyek közé az Anyák napját.
A legtöbb országban ez az ünnep májusra, ezen belül a legtöbb helyen május második
vasárnapjára esik.
február második vasárnapja: Norvégia március 8.: Afganisztán,
Bulgária március 21., a
tavasz első napja: az
arab világ legtöbb országa (például
Egyesült Arab Emírségek,
Egyiptom,
Irak,
Kuvait,
Libanon,
Szaúd-Arábia)
március 25.: Szlovénia
május első vasárnapja: Dél-afrikai Köztársaság,
Litvánia,
Magyarország,
Portugália,
Románia,
Spanyolország,
Szerbia május második vasárnapja: Amerikai Egyesült Államok,
Ausztria,
Ausztrália,
Belgium,
Brazília,
Chile,
Ciprus,
Csehország,
Dánia,
Észtország,
Finnország,
Görögország,
Hollandia,
Japán,
Kanada,
Németország,
Olaszország,
Peru,
Szlovákia,
Svájc,
Tajvan,
Törökország május 10.: Latin-Amerika legtöbb országa (például
Guatemala és
Mexikó),
Hongkong,
India,
Malajzia,
Pakisztán,
Szingapúr május 26.: Lengyelország május utolsó vasárnapja: Franciaország,
Marokkó,
Svédország június második vasárnapja: Luxemburg augusztus 15.: Costa Rica október harmadik vasárnapja: Argentína december 8.: Panama
Más ünnephez kapcsolódik:
Egyesült Királyság (Anglia): az itteni anyák napja (Mother's Day)
nagyböjt negyedik vasárnapjára esik. A Mothering Sunday nevű
vallási ünnepből alakult ki, amely eredetileg nem kapcsolódik a mai anyák napja ünnephez.
India: a nyugati hatásra átvett május 10-i anyák napja mellett megtartják a Durga Puja nevű, októberi tíznapos ősi hindu anyák ünnepét is.
Thaiföld: augusztus 12.,
Sirikit királynő születésnapja
